クレイジージャーニー　恐竜化石ハンター小林快次博士が教えくれた恐竜の事

私は、クレイジージャーニーが好きで、

毎週録画してみているのですが、

男ならだれもが興味があるであろう

恐竜の化石を探す旅について放送してました。

化石を探すのも興味深いですが、

小林快次さんが恐竜の事をいろいろ教えてくれている

部分がとても楽しかったので記事にしたいと思います。

恐竜ってなに？

直立歩行した爬虫類の事のようです。

しかも先生によると恐竜は鳥に進化しているとの事で、

恐竜が絶滅したという考え方を否定しています。

番組の中で何種類か恐竜を紹介していたのですが、

巨大なものは少なくて、ダチョウぐらいのサイズ感のものが

多いんだな～と個人的には感じました。

なぜ恐竜は絶滅した？

絶滅した原因は諸説ありますが、

有名な説はメキシコのユカタン半島に直径10kmの隕石が

衝突したことが原因とする説です。

この影響で地球上の75%の生物が絶滅したと考えられています。

恐竜もその75％に含まれてしまったと考えるのが一般的です。

では、恐竜が75％の絶滅側に含まれてしまったかと言うと、

陸上で生活していた動物だからです。

陸は温度変化の影響を大きく受けてしまった為、

恐竜はダメージが大きかったと考えられるとの事です。

ティラノサウルスとは？

みんなが大好きなティラノサウルスですが、

研究者の間ではスカベンジャーのイメージが強く、

死肉を漁って食べていたと言われていました。

なぜなら、体が大きくて速く走れないと考えられていたからです。

しかし、小林快次さんがティラノサウルスの脳を調べてみると、

嗅覚が優れていることを確認し

遠くの獲物の匂いを嗅いで高度な狩りをしていた

可能性があることを示しました。

恐竜の色は？体毛は生えている？

現在は色は解明できていない。

そして毛は生えているのか？という疑問については、

生えていないタイプ、生えているものタイプというパターンは

一般的だったが、最近では、背中と頭だけ生えているタイプ

が有力とのことです。

翼の起源は？

小林快次さんは恐竜が進化して鳥になると考えていますが、

翼がそもそも何のためにあったのか？という疑問があります。

今は鳥が飛ぶために翼があるのが常識ですが、

もともとは飛ぶ為ではなく、

求愛行動や、卵を暖める為のものとして、

翼が誕生したとのことです。

つまり、自分の子孫を残す為の繁殖活動に

使用していたもののようです。

どのようにして空を飛ぶための翼に進化したのか？

恐竜の中で、ある時木に登った恐竜が現れます。

その恐竜は木から木へ移動する際に最初は地面に降りてから、

別の木に登っていましたが、それはとてもエネルギーを消費してしまいます。

だったら木から木へ飛んで移動したほうが効率的なので、

進化して、空を飛べるようになり現在では鳥になっているという事のようです。

恐竜の種類は？

現在、見つかっているのは約1000種との事です。

自分が知っているのは数種類ですが、

まだ見つかっていない種類も合わせると

おそらく何十万から何百万種いると考えられているとの事です。

恐竜の鳴き声は？

基本的には恐竜の鳴き声は分かっていません。

しかし、パラサウロロフスは骨の構造から

トロンボーンのような低い音で鳴いていたが判明しています。

新種の恐竜を発見したら名前はどうなる？

国際動物命名規約によると、自分で発表する恐竜には

自分の名前はつけない事になっています。

そこで、松本さんが『彼女の名前はOKなんですね？』と質問すると、

小林快次さんは学会でバカにされると言ってました。

恐竜が絶滅していなかったら人間と共存できるか？

松本さんが、『人間に、懐く恐竜はいるか？』という質問していました。

小林快次さんによるとトロオドン科という頭が良い恐竜がいて、

2m程度の大きさなので絶滅してなければペットになっていたかもとのこと。

恐竜を現代に復活されることはできるか？

映画のようにDNAを採取して、そのDNAから恐竜を復活されるの

現在の科学では難しいとの事。

しかし、鳥の遺伝子を操作して鳥を先祖返りさせて、

恐竜に戻す事をイェール大学で研究しているとの事。

近い将来、生きた恐竜を見ることができるかもしれません。

いかかでしたか？興味はあるけど、

実はなかなか知らない恐竜の知識でした。